La historia de las fibras artificiales se comenzó por la búsqueda de la seda artificial. El químico francés Hílare Berniggaud, conde de Chardonnet (1839-1924) fue considerado el impulsor de las fibras artificiales. El rayón fue la primera fibra manufacturada, producida a partir de un polímero natural de una fibra celulósica. Una fibra brillante por naturaleza, muy versátil que puede imitar seda, lana, algodón o lino. Resistente al paso del tiempo, es muy absorbente, cómodo, elástico y se tiñe fácil. Al principio no se le conoció como rayón, sino como "seda artificial" hasta 1924, y anteriormente como "viscosa" en Europa. Hasta los años 30, sólo se fabricaba rayón de hilo, hasta que se descubrió que las fibras rotas que se desechaban en la producción de hilo no cambiarían hasta que su desarrollo de alta tenacidad en los 40. Posteriores investigaciones llevaron al origen del rayón HWM en los 50. El poliéster que existen en la naturaleza son conocidos desde 1830, pero el término poliéster generalmente se refiere a los poliésteres termoplásticos formados sintéticamente con etilenglicol + tereftalato de dimetilo produciendo el polímero, y como resultado: la fibra creada por John Rex Whinfield y James Tennant Dickson. En 1930 Wallace Hume (1896-1937) y su equipo de la empresa Du Pont, se centraron en la búsqueda de polímeros naturales con la idea de producir materiales sintéticos parecidos al caucho, la seda y la celulosa. Fue un fracaso su intención, pero un éxito por accidente, ya que nace el nylon. El nylon es una fibra manufacturada y sintética, formada por una repetición de unidades de uniones conectadas entre ellas. La regularidad entre uniones, determina dos clases de poliamidas: Las de tipo AB (las uniones van a la misma dirección de la cadena) y las de AABB (las uniones se van alternando a lo largo de la cadena). El nylon y el poliéster son muy resistentes a la humedad, a los químicos y a las fuerzas mecánicas.
